Βασισμένο στο Δελτίο της WATERMARK Consultancy: "Επανεξέταση της Υγειονομικής Συντήρησης-Απολύμανσης των ψυκτών"

Τι είναι η υγειονομική συντήρηση;

Η υγειονομική συντήρηση είναι ο καθαρισμός όλων των επιφανειών που έρχονται σε επαφή με το νερό, που ακολουθείται από απολύμανση.  Δεν είναι ένα γρήγορο πέρασμα με απολυμαντικό ή λίγα λεπτά λειτουργίας της γεννήτριας όζοντος.

Ο Στόχος της Υγειονομικής Συντήρησης-Απολύμανσης

Είναι η αφαίρεση του βιοϋμένα (biofilm) που συσσωρεύεται κατά τη διάρκεια της χρήσης του ψύκτη σε όλες τις επιφάνειες επαφής με το νερό.  Ο βιοϋμένας είναι ένα στρώμα γλοιώδους υμένα που σχηματίζεται από τα υδρόβια βακτήρια που απαντώνται φυσικά στο εμφιαλωμένο νερό και στο νερό της βρύσης. Αυτά τα βακτήρια προσαρτώνται σε μία επιφάνεια και προστατεύονται με την απέκκριση ενός βλεννο-πολυσακχαριδίου. Τα μαλακά πλαστικά συντελούν ιδιαίτερα στο σχηματισμό του βιοϋμένα. Οι βιοϋμένες μπορεί να περιέχουν εκατομμύρια βακτήρια. Κάτω από το μικροσκόπιο ο βιοϋμένας φαίνεται λίγο σαν φύκια σε γέλη. Ο βιοϋμένας είναι σημαντικός, επειδή λειτουργεί σαν μέρος για να κρύβονται τα ανεπιθύμητα μολυσματικά βακτήρια τύπου Pseudomonas aeruginosa, που ενδεχομένως να εισέρχονται στο ψύκτη κατά τη διάρκεια της χρήσης ή της τοποθέτησης της φιάλης.
Από τη στιγμή που η Pseudomonas εγκαθίσταται στο βιοϋμένα, προστατεύεται από αυτόν. Η γλοιώδης επιφάνεια αδρανοποιεί τα απολυμαντικά και τα εμποδίζει να πετύχουν το στόχο τους.
Συνεπώς, υπάρχει μόνο ένας τρόπος αφαίρεσης των εδραιωμένων μολυσματικών ουσιών, κι αυτός είναι η αφαίρεση όλου του βιοϋμένα κι όχι μόνο της ανώτερης στιβάδας  Αυτό σημαίνει ότι πρώτα πρέπει να γίνει πολύ καλός καθαρισμός.
Μία επιφάνεια με βιοϋμένα μπορεί να περιέχει μόνο αβλαβείς οργανισμούς, αλλά παρέχει και καταφύγιο για τους ανεπιθύμητους που μπορεί να προκύψουν μεταγενέστερα. Εφόσον δεν υπάρχει βιοϋμένας, δεν υπάρχει και τρόπος να εδραιωθούν οι μολυσματικές ουσίες.

Πώς συμβαίνει η μόλυνση;

Συνήθως, επιμολύνεται το βρυσάκι όταν ο χρήστης ακουμπάει στο διακόπτη παροχής νερού με το χέρι του ή ακόμα χειρότερα από το πάνω μέρος του μπουκαλιού από το οποίο πίνει. Το απρόσεκτο σκούπισμα με λερωμένα πανιά από το προσωπικό καθαρισμού του πελάτη, μπορεί να προκαλέσει μόλυνση.
Επιπρόσθετα, η μη αφαίρεση της ετικέτας από το καπάκι της φιάλης όταν την τοποθετεί ο πελάτης, προκαλεί μόλυνση, αλλά και οδηγεί στη συσσώρευση ακάθαρτου νερού στο ρεζερβουάρ (bayonet), που μετά μπορεί να επιμολύνει και την επόμενη φιάλη κατά την τοποθέτησή της. Ακόμα και το καλύτερης ποιότητας νερό στον κόσμο κινδυνεύει από ψύκτες που δεν βρίσκονται σε καλή κατάσταση.

Michael Hurst BSc (Hons) FRSH
Σύμβουλος Μικροβιολόγος
Σύμβουλος της European Bottled Watercooler Association (EBWA)
Σύμβουλος της European Point of use Drinking Water Association (EPDWA)
Ιούλιος 2007